“La tecnologia pot estar al servei del bé comú, prioritzant les persones i el planeta”

La contaminació digital és l’impacte ambiental generat per l’ús de les tecnologies digitals i d’internet. Sovint sembla intangible, però cada acció en línia, com enviar un correu o mirar un vídeo, activa una gran infraestructura tecnològica. Les dades viatgen per xarxes, cables submarins i centres de dades, que necessiten molta energia per funcionar i per refredar els servidors que hi treballen. A això s’hi suma el cost ambiental de fabricar dispositius electrònics, com ara l’extracció de materials com el coltan o el liti, i la generació creixent de residus electrònics. La contaminació digital impacta directament en el canvi climàtic, l’exhauriment de materials naturals i la contaminació dels ecosistemes. Davant d’aquesta realitat, un equip de persones de les cooperatives Jamgo i L’Apòstrof han posat en marxa el projecte Ecowebs, per investigar com dissenyar i programar pàgines web amb un baix consum energètic i per oferir consells per reduir la petjada digital. Hem parlat amb la Martha i l’Alfred, de Jamgo, i amb el Martí, la Mireia i la Gemma, de l’Apòstrof i els hem demanar que ens donin més detalls sobre aquesta iniciativa. 

Què és el programari lliure? 

És un tipus de programari que garanteix als usuaris algunes llibertats fonamentals, com la de fer-lo servir, estudiar-ne el funcionament, modificar-lo i compartir-lo amb altres persones. Aquestes llibertats promouen la col·laboració, l’autonomia i l’aprenentatge col·lectiu, valors que també defineixen el funcionament d’una cooperativa.

El programari lliure permet que les comunitats tinguin un control directe sobre les eines tecnològiques que utilitzen. Aquesta connexió és clau, ja que utilitzar programari lliure en una cooperativa reforça la independència tecnològica, la transparència i la coherència amb els seus principis de treball col·laboratiu i obert. Així, no només és una eina, sinó també una manera de compartir coneixement i construir un ecosistema més just que té com a horitzó el bé comú. 

Com sorgeix el projecte que esteu treballant per reduir la petjada digital?

Aquest projecte sorgeix de la consciència ecològica i del repte present a l’economia social i solidària de participar activament en el camí cap a la transició ecosocial. 

Jamgo, SCCL i L’Apòstrof, SCCL, havíem detectat una manca de recursos disponibles en el repte del decreixement en la petjada de carboni tecnològica i més concretament el camp de les pàgines web. És per això que ens vam plantejar intercooperar tecnològica i comunicativament per intentar contribuir-hi: investigant, desenvolupant alternatives i sensibilitzant i divulgant la necessitat de construir tecnologia més sostenible.

Els ecowebs són webs que prioritzen la senzillesa per reduir el consum de recursos digitals

El moll de l’os del projecte és la creació de webs ecològics. Què caracteritza aquests webs?

Els ecowebs són webs que prioritzen la senzillesa per reduir el consum de recursos digitals: són webs estàtiques que no requereixen bases de dades ni processos addicionals per construir les pàgines. Això redueix significativament la complexitat i el consum d’energia associat als servidors. No obstant això, som conscients que moltes organitzacions necessiten eines fàcils per gestionar els seus continguts, i per això hem mantingut la funcionalitat essencial perquè això pugui passar.

Les ecowebs estan programades per optimitzar al màxim l’ús dels recursos digitals, evitant la transferència de dades innecessàries durant la navegació. Aquesta estratègia permet que les pàgines carreguin més ràpidament, millorant aixi l’experiència de l’usuari i reduint l’impacte ambiental associat amb els temps de càrrega llargs i les descàrregues pesades. A més, aquestes webs estan allotjades en servidors que utilitzen energia provinent de fonts renovables, el que garanteix que la seva infraestructura digital sigui més sostenible.

I pel que fa al disseny?

A nivell de disseny, les ecowebs prioritzen l’ús d’imatges i vídeos només quan són realment imprescindibles, evitant sobrecarregar la pàgina amb elements que consumeixen molta energia. A més, la seva estructura és clara i senzilla, amb una navegació intuïtiva que facilita l’accés a la informació sense confusions. Els recursos visuals s’optimitzen i es comprimeixen per minimitzar la seva mida, utilitzant els formats més recents per garantir una transferència de dades més lleugera i ràpida. Aquest enfocament no només millora l’experiència de l’usuari, sinó que també contribueix a reduir l’impacte ambiental de la pàgina.

Expliqueu-nos una mica com funciona Verdi, l’eina que heu creat

Verdi és una eina de programari lliure i codi obert, dissenyada per avaluar l’impacte ambiental de les pàgines web. El fet que sigui lliure i obert permet que qualsevol persona o organització no només l’utilitzi, sinó que també hi pugui aportar millores, adaptar-la a necessitats concretes o desenvolupar-ne noves variants. Això fomenta la col·laboració i assegura que l’eina sigui accessible i replicable per tothom.

El funcionament de Verdi és senzill: genera un breu informe que calcula les emissions de CO2 associades a la càrrega de la pàgina web analitzada. Aquest informe, que ofereix valors aproximats, pot servir de guia per reduir l’impacte ambiental de la web analitzada. A més, una de les funcionalitats més interessants del Verdi és que permet mostrar aquesta informació directament al lloc web analitzat. Així, quan una persona navega per una pàgina on Verdi està integrat, pot veure l’impacte ambiental aproximat de la seva visita. Aquestes dades ajuden a sensibilitzar tant als usuaris finals com les organitzacions que gestionen els llocs web.

Podem fer canvis en tots els àmbits

En quins altres àmbits digitals podem fer canvis per contaminar menys?

Podem fer canvis en tots els àmbits: en el consum de dade per estríming, en la navegació web, en l’ús del correu electrònic, en l’ús de les xarxes socials, en els enviaments de WhatssApp, en l’emmagatzematge al núvol, etc. Fer-ho de forma individual és important i té un impacte i un reflex en els canvis col·lectius. 

Algun consell que puguem començar a aplicar avui mateix? 

I tant! Molts i fàcils! Per exemple, en l’ús del correu electrònic, evita enviar arxius adjunts pesats. Sempre és millor penjar l’arxiu al núvol i enviar l’enllaç perquè tothom el pugui consultar. Un altre pel correu electrònic: evita incrustar imatges, com per exemple logotips al peu de la signatura. Cada cop que s’envia un correu amb imatges adjuntes, fins i tot si són petites com un logotip, incrementen el consum energètic. Optant per una signatura simple amb text, contribueixes a una comunicació més sostenible i eficient. Aquí en trobareu molts més per posar en pràctica en diversos àmbits. 

Tot això forma part de la tecnologia social? Com definiu aquest concepte?

Sí, les ecowebs formen part de la tecnologia social perquè exemplifiquen com la tecnologia pot estar al servei del bé comú, prioritzant les persones i el planeta per sobre dels interessos comercials. La tecnologia social busca crear eines i solucions que generin impactes positius a la societat, i en el context català, les cooperatives tecnològiques en són un clar exemple. Aquestes cooperatives treballen sota principis com l’horitzontalitat, la presa de decisions col·lectiva, l’ús de programari lliure i miren d’incorporar la perspectiva feminista, amb l’objectiu de construir alternatives tecnològiques més justes i sostenibles. Les cooperatives tecnològiques apostem per fer les coses d’una manera diferent, desafiant els models dominants i prioritzant el benestar col·lectiu sobre els interessos individuals o corporatius.

Cap a on va ara aquest projecte? Voleu oferir aquest servei a altres empreses?

Després de finalitzar aquesta primera experiència, pensem que encara ens queda molt de camí per recórrer. El treball cap a una tecnologia més sostenible i alhora compatible amb les necessitats dels entorns web és un procés en construcció. En el futur, ens agradaria que fos una nova línia de servei per oferir conjuntament, complementant així les nostres activitats de programació i comunicació habituals.